Publié le | dans Article Santé

Les exosquelettes sont des arma­tures extérieures conçues de toutes pièces et ini­tiale­ment prévues à des­ti­na­tion médi­cale. Ces pro­thès­es ont été dévelop­pées afin d’améliorer le quo­ti­di­en de nom­breuses per­son­nes, notam­ment après un acci­dent physique ou neu­rologique.

Réal­isons un tour d’horizon pour analyser de quelle manière les exosquelettes facili­tent la vie de mil­liers de per­son­nes.

L’exosquelette, une technologie pour augmenter les capacités humaines

Il existe dans la nature de mul­ti­ples exem­ples d’exosquelettes. La sci­ence et la tech­nolo­gie se sont inspirées de ces exem­ples pour en créer des ver­sions arti­fi­cielles.
Orig­inelle­ment, l’exosquelette fait office de squelette pour cer­tains ani­maux, — sou­vent invertébrés —  qui, con­traire­ment à celui de l’homme, se trou­ve à l’extérieur du corps. Par exem­ple, la coquille de l’huître est un squelette externe. Autre exem­ple, le bousi­er, un petit coléop­tère d’à peine un cen­timètre capa­ble, grâce à son exosquelette, de soulever une masse 1141 fois plus grosse que lui, ce qui représente, à l’échelle humaine, l’équivalent de 80 tonnes.Ce mod­èle a inspiré au tra­vers de la robo­t­ique les exosquelettes, struc­tures métalliques externes et artic­ulées, motorisées ou non, et conçues pour être portées par une per­son­ne à la manière d’une pro­thèse externe, en réponse à des besoins humains.

Les exosquelettes peu­vent ain­si être dédiés à pal­li­er des insuff­i­sances de motric­ité, à prévenir les risques de cer­tains mou­ve­ments sur notre san­té, notam­ment au tra­vail, ou à ren­forcer les apti­tudes naturelles des per­son­nes qui les por­tent.

Quel est l’intérêt des exosquelettes au travail ?

Les exosquelettes s’imposent dans le paysage pro­fes­sion­nel et les inté­gra­teurs voient les deman­des bondir de la part des entre­pris­es et des col­lec­tiv­ités. Le marché mon­di­al pour­rait d’ailleurs attein­dre les 3,3 mil­liards de dol­lars d’i­ci à 2025, selon le cab­i­net de con­seil Grand View Research.

Diminu­tion de la péni­bil­ité et amélio­ra­tion des con­di­tions de tra­vail, tout en réduisant les arrêts mal­adies, les exosquelettes sem­blent pos­séder un poten­tiel non nég­lige­able s’ils s’inscrivent dans une démarche de préven­tion glob­ale.

  • Amélioration des conditions de travail

En lim­i­tant la charge physique et les pos­tures con­traig­nantes, les exosquelettes con­tribuent à la diminu­tion des trou­bles mus­cu­lo-squelet­tiques (TMS), des acci­dents et arrêts de tra­vail.

  • Augmentation de la productivité

Les exosquelettes représen­tent une grande oppor­tu­nité : celle d’améliorer la com­péti­tiv­ité des indi­vidus grâce à la rapid­ité et à la qual­ité d’exécution des tâch­es qu’ils génèrent, et grâce à l’utilisation des out­ils sur des péri­odes plus longues.

  • Existe-t-il des risques à faire appel aux exosquelettes en entreprise ?

Si les exosquelettes représen­tent à la fois une réelle oppor­tu­nité d’améliorer la pro­duc­tiv­ité et les con­di­tions générales de tra­vail, ils peu­vent égale­ment présen­ter des risques pour les tra­vailleurs qui en sont dotés, notam­ment en ter­mes de sécu­rité.
Tout d’abord des risques mécaniques : un dys­fonc­tion­nement de l’exosquelette (mau­vais réglage, pannes, défail­lances du sys­tème élec­tron­ique de com­mande relié à l’homme) peut être dan­gereux pour l’utilisateur.

Des risques physiques égale­ment peu­vent se présen­ter : en faisant appel à l’ex­osquelette, l’utilisateur mod­i­fie ses habi­tudes cor­porelles et sa motric­ité ; des lésions artic­u­laires peu­vent alors sur­venir. Le con­tact rap­proché et répété avec l’exosquelette peut par ailleurs provo­quer des aller­gies, irri­ta­tions ou plaies cutanées.

Des risques psy­chologiques : l’usage assez récent des exosquelettes lais­sent les risques psy­chologiques plus déli­cats à appréhen­der. Il existe des lacunes entre la large et crois­sante dif­fu­sion des exosquelettes et la con­nais­sance et la maîtrise de leur impact sur la san­té psy­chique.

La technologie et l’innovation au service de la santé

Les exosquelettes sont devenus l’un des grands sujets R&D du moment en ce qui con­cerne l’amélioration des con­di­tions de tra­vail. Depuis un départ en force en 2018 avec la start­up Wan­der­craft, les inno­va­tions sont de plus en plus nom­breuses et per­for­mantes. Dès lors, les médias et salons tech aiment s’emparer de ces inno­va­tions tou­jours très impres­sion­nantes.

  • Ata­lante fait son appari­tion en France en 2018. Pio­nnier de la robo­t­ique dynamique de marche, Ata­lante a révo­lu­tion­né le monde médi­cal. Cette inno­va­tion tech­nologique majeure per­met d’accompagner les thérapeutes et leurs patients dans leur quo­ti­di­en grâce à cet exosquelette autonome et sans béquille.
  • Cer­tains acteurs incon­tourn­ables se dis­tinguent lors des salons tech et autres événe­ments en rap­port avec l’innovation : Esco Bion­ics, EXHAUSS, SUIT X, Hoco­ma, Rex Bion­ics LTD, Four­ri­er Intel­li­gence Co, etc. Lors de la dernière édi­tion du salon Vivat­e­ch qui s’est tenu les 18 et 19 juin 2022, les exosquelettes étaient plus que jamais à l’honneur. Des démon­stra­tions en live ont per­mis de mon­tr­er aux jour­nal­istes et aux vis­i­teurs que grâce à ces nou­velles tech­nolo­gies, le corps fait des prouess­es.

Sources